纵览浩瀚的艺术史长河，总有些艺术家，以一腔热血投身于艺术，以赤子之眼审视于世间，通过鲜活的艺术作品为历史留下了巨大的精神财富，用艺术抒怀着生命的畅歌，尤其是在面对时代赋予的历史使命，和那些历经磨难坎坷与世间甘苦的人生时，可以让观者通过这些艺术作品就可以感受到其人格和艺术的温度。在20世纪中国版画的发展史上，力群就是这样一位不容忽视的重要艺术家。
当我们将力群的一生置身于20世纪中国版画史的整体视角来加以观照，并将艺术家的个人史与社会编年史之间的关系加以对照整理时，就可以让力群的版画在某种程度上还原一定的历史语境，更为清晰地拂去历史的尘埃，构建力群版画与20世纪的历史关系，也可更进一步明确对其艺术价值的衡量。所以说，力群版画的发展脉络，在一定程度上也是一部20世纪中国版画史的缩影。
在20世纪中国版画的发展和演变历程中，历史负重、现实关切、时代印记、艺术本体的关系，可以说是一直贯穿于百年中国版画的学术课题。作为20世纪中国版画百年发展的见证人，力群的人格和艺术曾受到了特殊的历史时期的影响，同时也融入到了他的艺术之中。他一生坚持现实主义创作，建构了全新的版画表现语言，极大地扩展了版画的艺术表现力，使其成为表现人生、揭示人性、再现历史、寄涵人文关怀、呼唤仁爱精神、抒怀生活向往的载体。现实主义将现实社会和现实生活作为表现题材，其作为一种美学观念最早起源于法国，自20世纪进入中国后便结合本土不同历史时期的社会变革和文化思潮的跌宕而发生着变化，通过艺术的形式传达着中国本土社会和文化的一种自我需求。而20世纪由鲁迅倡导的新兴木刻运动，其矛头直指现实，版画则成为了当时最适合宣传斗争、弘扬精神的武器，在那段岁月里，力群借利刀劲笔，直面人生和社会，满怀生命之歌，书写家国情怀，在暗夜里，无数次为世间点亮生命的光芒，激励起热血昂扬的精神斗志和对美好生活的向往。
力群的艺术创作，根植于对中国现实社会的关切，也源自于对广大无产阶级普罗大众的深切关怀。作为具有强烈社会责任感和历史使命感的画家，其早期20世纪30年代的创作的《病》、《鲁迅像》、《抗战》、《抵抗》、《采叶》、《日寇走私武装》、《保卫祖国》、《人民在暴风雨中》等作品，虽然在一定程度上受到苏欧版画的影响，但他从没有简单地照抄，而是始终强调在学习的基础上对传统木刻的继承和再创造，创造出具有时代性的民族艺术程式，并且在观念与题材表现上已投向了艺术为大众服务的路径。其在上世纪40年代创作的《听报告》、《打窑洞》、《帮助抗属锄草》、《饮》、《打窑工人像》、《小姑贤》（秧歌剧插图）等作品，可以看出力群在探索一种新的艺术语言，这时已力图摆脱苏欧版画的痕迹，使新兴版画得到了一次跨越与变革。
《鲁迅像》 12.2×10cm 1936
《听报告》 18.6×12.8cm 1940
新中国成立后的50年代至60年代前期其创作的《百合花》、《瓜叶菊》、《黎明》、《春夜》、《荷花晚风满园春》等作品，可见力群在这一时期已逐渐形成自己的艺术程式，其版画语境趋向于雅化的趋势，题材以风景、花卉为主，尤以套色版画居多，并带有了一定的装饰性与抒情性，在审美取向与专业品味上有所改变，由战斗的姿态转向了审美的姿态。
《百合花》 35.7×25.2cm 1954
《荷花晚风满园春》 40.8×39.4cm 1963
抒情性、装饰性及现实主义这一创作思路一直延续到力群在上世纪70、80年代以后的风格探索，并进一步呼唤着艺术本性的回归，更注重版画本体的探究，《鱼乐图》、《清泉》、《林间》、《天山之夏》、《春到洞庭湖》、《北武当山》、《冬枝》、《黄河人家》、《早春暮归》等，都显示了艺术家对现实世界的一种诗意的理解与呈现，更重生命体现、情感表达，而这一时期的作品所呈现出的形象也更加多元化，民间剪纸、印花布、石碑拓片等风格元素均融入到他的艺术创作中去，不囿成法，使他的作品极具时代精神与民族烙印。
《林间》 38.5×37.8cm 1980
《春到洞庭湖》 41.5×40.3cm 1981
可以说，作为老一代杰出的版画艺术家，力群一生的创作都在围绕现实主义，走人民能欣赏的艺术道路，为广大人民群众创作。从积极响应鲁迅倡导的新兴木刻运动开始，就决定了其版画创作面向现实的审美姿态，其题材内容包含了人民生活的写照、抗战宣传、战争场面的描绘、劳动生产场景以及对光明的讴歌与赞颂等方面，是“形象化宣传战斗武器”和“历史的缩影”。再到后期其个人艺术风格逐渐形成的阶段，他总是能够从现实生活中提取一些极平凡的风景、花卉、人物等元素，然后再予以诗意化的处理，进而把现实中最有神采、最有意味、最有特点的地方表现出来，或取或舍、或提炼或简化、或增加回忆与想象的成分······总之，他的艺术创作既表现了鲜活的现实，又不照搬现实本身。
太原美术馆“力群版画艺术馆”的建立，对于我们研究和梳理力群及现当代版画艺术群体而言，是一个难得的平台与契机。作为20世纪中国版画的一代大家，力群对艺术、对生活、对自然的执着与热爱以及他的艺术成就，相信随太原美术馆“力群版画艺术馆”建立的同时，必将得到愈来愈多的关注，也值得更多学者、艺术家对其加以深入的研究与发掘。
文/创作研究部 雷蓉蓉